После происшествия с мороженым Мерисса старалась вести себя тихо, как новенький кулер, и не отсвечивать. Она молча следовала за Томом и Кристиной, периодически с интересом поглядывая по сторонам, не в силах сдержать любопытство. Их провожатая подошла к ярко-красному автомобилю, и открыла  сначала дверцу водителя, а потом и вторую. Том немного поколебался, и пропустил Мериссу назад, сам устроившись на переднем сидении рядом с водителем. Видимо, только хорошие манеры удержали командира от того, чтобы не выпихнуть Кристину из-за руля и самому занять ее место. Звезда прекрасно знала, как Истребитель ненавидит пассажирские места.
Комфортно устроившись на заднем сидении, Мерисса с интересом стала изучать внутренне убранство машины. Выглядело все довольно мило. Но Мериссе быстро надоело это, тем более что проносящиеся за окном городские пейзажи оказались в разы интереснее, чем статический интерьер автомобиля. Чуть ли не носом прилипнув к стеклу, девушка наблюдала проносящиеся мимо дома, машины, людей, совершенно при этом не обращая внимания на разговоры Тома и Кристины.

Поначалу ехали молча и только урчание мотора да свист ветра нарушали тишину. Впрочем, сейчас его это вполне устраивало. Шерри по-прежнему была всецело сосредоточена на своих мыслях настолько, что, похоже, с трудом успевала следить за дорогой и пару раз Том едва удержался, чтобы не схватиться за руль самому. Да и вообще, занимать место пассажира было все также непривычно и неудобно. Однако, такого рода неудобство отлично располагало к разного рода размышлениям, которые и так не мучали его уже целых 7 часов подряд. Нонсенс, млин...(

Впрочем, подумать действительно было о чем. Так, например, в том состоянии, в котором он находился сейчас, можно было запросто сообразить дельный план по уничтожению Смертоносца или хотя бы по эффективному воспрепятствию в осуществлении его планов. Но, то ли момент был неподходящим, то ли состояние еще недостаточно критическим, а план упорно не приходил на ум. Поэтому он просто продолжил смотреть на дорогу, время от времени поглядывая, как там Мерисса. А Мерисса, между тем, как прилипла к стеклу авто чуть ли не с самого начала поездки, так и не собиралась от него отлипать.

Вообще говоря, складывалось впечатление, что на обеих представительниц прекрасного пола напала тотальная задумчивость. Правда, в случае с Мериссой вопрос был спорный. Переводя взгляд с одной девушки на другую, он в очередной раз поразился самому себе. Его чувства к обеим из них были настолько же противоречивы, насколько диаметрально разными были они сами. А потом тишина внезапно закончилась - Шерри заговорила.

- Зависит от того, как будут развиваться события. Здесь, и в мире. В Москве планируется внеочередной саммит ООН в связи с происшедшим в Бомбее. В частности, - голос звучал ровно, но внутри снова бурей хлынули эмоции как по отношению к случившемуся в Индии, так и в части, касающейся людей.

- Но его имя мне ничего не скажет, так? О времени не переживай, автоботы сейчас настолько глубоко в... кхм... вляпаны, что время для нас уже не принципиально. Я признателен тебе уже за одно твое желание помочь нам, не говоря уже о результатах. А что до "ковбоев", то меня не раз уже посещали эти же мысли. Другое дело, что Мерисса хотя и состоит в этой организации, толку с этого чуть. Они не афишируют ни своих спонсоров, ни руководство, выставляя на показ только сопливых юнцов да "зомбированную" толпу недалеких, склонных к стадному инстинкту. Именно поэтому я и хотел вступить в их ряды, и более того, даже предложить спонсорство, но что-то в этой моей идее по-прежнему не дает мне покоя, поэтому окончательного решения я еще не принял. Да и прямо сейчас "ковбоя" из меня не выйдет однозначно. Бомбей все еще дает о себе знать, а Гонщика поблизости нет.

Судя по реакции Шерри, на роль ковбоя он явно не годился, во всяком случае, по ее мнению. Уголки его губ тоже приподнялись в улыбке, однако где-то в глубине его души сейчас было совсем невесело - проснулся червяк сомнений, в очередной раз прозрачно и недвусмысленно намекнув, какой хреновый из него командир. Впрочем, успокаивало здесь то, что активность "червячка" явно носила цикличный характер и была связана то ли с лунными циклами, то ли с магнитными бурями на Солнце, и кроме того жизнь не раз подтверждала, что все эти намеки - лишь результат некомпетентности "червя" ввиду обитания в самой "глубинке". И хотя Истребитель не причислял себя к лучшим из существовавших когда-либо лидеров автоботов, ему доподлинно было известно, что многие все же либо считают его таковым, либо одним из. В общем, совместными усилиями совести и стада авторитетных тараканов, на этот раз намеки удалось проигнорировать.

- Спасибо за приглашение. Думаю, Мерисса с радостью воспользуется им, - произнес он, представив на пляже сперва Мериссу, затем Шерри, нежащуюся в лучах жаркого солнца, а потом и себя... Угу, пусти козла в капусту... - обухом огрел его внутренний голос. Для автоботов тут настал чуть ли не самый темный час, а ты тут размечтался...! Здоровый сон, восстановление и за работу! - продолжил вещать в нем голос борца за справедливость. И в общем-то, сейчас, взвесив все "за" и "против" Том был с ним практически солидарен.